Doña Arsilia: La Gran Santiguadora(1)

Historia de Cidra Doña Arcilia: La Gran Santiguadora de Cidra y Comerio (Parte 1 de 4) Víctor. Arturo. Cabello. Reyes. {Santiguador=Del Lat. tardío sanctificātor, -ōris 'santificador'} Hace muchos años Don Ricardo Alegría, me encomendó la búsqueda y entrevista de Dona Arsilia, para el curso de Arqueología y antropología que se presentaba en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe. Esto sucedió una reunión de ARCOMI=(Asociación para el Rescate y Conservación de Monumentos Indígenas), celebrada en su oficina{Centro de Estudios Avanzados}, junto a Don Eugenio Fernández Méndez(Profesor Emeritus Universidad de Puerto Rico), el Dr. Manfred Kerhoff(Director del Departamento de filosofía de la Universidad de Puerto Rico), el Dr. Osvaldo García Goyco, el Dr. Juan José Berríos Concepción (Director de la Biblioteca de la U.P.R. Reciento de Cayey) y este servidor. Todos miembros de Arcomi. Para ese tiempo, todos trabajamos juntos en la desaparición de piezas arqueológicas del Museo de la Universidad de Puerto Rico, que se las habían ''robado''. Son las piezas arqueológicas pertenecientes a la valiosa colección Benigno Fernandez García, robadas y saqueadas de Cidra(década del 30). Ellos me dieron la encomienda de ir a buscar a Doña Arsilia y entrevistarla. Y así fue. Lo que les presento, es una síntesis de una maravillosa mujer medicina, santiguadora, partera, sanadora, sobadora, y poseedora de una sabiduría ancestral que nos viene desde tiempos pre-españoles. (El artículo fue publicado en toda su extensión en nuestro Libro: La Rosa Púrpura y El Canamayté Maya, Ediciones Maldonado Editores del Mayab, Mérida Yucatán, México: págs.65-76) (También fue grabado para la posteridad) Recientemente murió Dona Ercilia Otero: Dona Arcilia Otero de Villafañe, le llamaban La Gran Santiguadora y Partera; linaje espiritual de grandes sobadores, hueseros y parteros y sopladores, de los que lamentablemente ya casi no quedan. Una verdadera jerarquía de santiguadores que se pierden entre siglos de nuestra historia nacional. Bella y fina anciana longeva de hermosa estirpe y finos modales de cuya fuente de salud muchos bebimos. Era manantial de paz estar junto a ella, y su sabiduría y habla era amable, suave y muy cordial. Claro que dominaba un arte medicinal de amplias ramificaciones y supo ser depositaria de la herencia-tradición que fusionó en ese saber milenario del aborigen ancestral y su medicina herbolaria, junto al uso adecuado y sabio de las ''piedras ancestrales'' para ayudar y facilitar el parto, los sobos y dolencias múltiples. Era la adecuada utilización de la sabiduría del indio, el espanol y la rica y medicinal herencia africana. Fuimos testigos de del uso 'sacramental y purificativo' de las famosas ''piedras de rayo'', usadas con suma maestría por dona Arcilia. Tengo que admitir, que ésta entrevista es verdaderamente un lujo histórico, al poder hablar y compartir con ella, tanta sabiduría y experiencia de comadrona. Un punto importante: Es la primera vez que ella habla de la Gran Cofradía de Santiguadores dirigidos por el Gran Cachón el Santiguador Mayor y que a su muerte, es ella quien recibe la encomienda de ser la líder del grupo. Descansa en Paz y Dios Guarde su Secreto. Veamos: G. Como se llama este sector? A. Barrio Naranjo, Sector el Verde de Comerio. (Nota: Hasta la fundación de Comerio=Sabana del Palmar, todo este sector era Cidra. Mediante una Real Orden, se le dio al pueblo el nombre de Comerío; fechada en el 1878. Y posiblemente desde principios del siglo XIX existía entre vecinos de ciertos barrios el deseo de independizarse de sus respectivos partidos y constituir un nuevo municipio. El 12 de junio de 1826, se decretó oficialmente el nuevo municipio que se denominó Sabana del Palmar y se adjudicó el territorio comprendido por los barrios Comerío Alto y Bajo, Piña, Naranjo, Río Hondo, Palomas y La Prieta= jurisdiccion original de Cidra) G. Cuál es tu nombre completo. A. Ercilia Otero Rivera G. Cuántos años tienes? A. Voy a cumplir 100 años=(tenía más, la inscribieron tarde) G. Dónde naces? A. En el Verde de Comerio(Cidra) G. Te acuerdas cuánto tiempo has vivido aquí? A. Toda la vida...siempre. G. Cómo aprendes a santiguar? A. Aprendí sin nadie decirme Nada! (nota: al principio no me divulga el linaje de los santiguadores y sobadores; luego poco a poco lo dice) G. Cómo fue cuando comienzas? A. Yo empecé un día que llegó un señor con un brazo malo y me dijo: ''Ay! mira...tengo este brazo malo'', y le dije así, qué tienes? Que me caí. Y le dije, ven acá que te voy a curar este brazo malo. Y empecé a sobar y sobar y luego lo vendé. Ya a los tres días vino y el brazo estaba curado . Yo le dije que debía ir al médico, pero antes No iban al médico. G. Por qué no iban a los médicos? A. Se curaban así. Si se hacían una herida se curaban con gas, azúcar y cenizas. G. Eras joven cuando empiezas a santiguar? A. Sí. Tendría como 10 años. G. Cómo que traías eso? A. Sería... porque yo hacía las cosas así. Yo Curaba! G. Qué partes del cuerpo sanabas o componías? A. Los brazos, cuello y pies los componía. Ayudaba a las mujeres a parir-con el poder de las piedras-, y sanaba su útero, le acomodaba el bebé y les sobaba. Los males del estómago los santiguaba. Oye Gobin...a ti te santigue y muchas veces. Verdad Lydia? (Lydia era una de sus hijas) G. Sobar y santiguar es lo mismo? A. Te digo que sí. G. Y cómo se santigua? A. Tú estás malito de verdad, vienes a mí, yo cojo y te sigo buscando y buscando, no puedes estar lleno de comida, y te busco aquí y aquí y luego acá y así yo sé lo que pasa. Voy subiendo así(todo esto lo hace con las piedras sacras) y lo bajo para echar afuera y para abajo de las tripas lo que tengas malo allí. Y, luego, te doy unos tesecitos y botas eso. G. Hay gentes que tienen cosas malas adentro? A. Sí, hay cánceres y pelotas ocultas. Hay mujeres que No pueden parir porque su vientre se lo enfermaron y le dañan la posibilidad de parir. Le hacen un ''rotito malo'' que impide que puedan retener los bebés. Gobin, es cómo cuando una vasija o cántaro de agua tiene un ''agujerito que le sale el agua''. Me entiendes? G. Las pelotas y esas cosas las bajas? A. No; Las pelotas son otra cosa y antes la gente No iban a los médicos. G. Le daban muchos dolores? A. Se encerraban y no iban al médico y si uno estaba tuberculoso y llegaba y se encerraba y cuando se levantaba le decían: '' Se le reventó la póstuma a Fulano''(postema) Sobé mucha gente tuberculosa en cantidad. Yo los sobaba y si veía que no podía le decía: ''Vaya al Doctor''. Y también santiguaba a los nenes porque se sentían mal y los papás me los traían con muchos vómitos y diarreas...Y por eso los santiguaba. Les daba teses de guanábano, poleo, Rosas Blancas y ruda, espuelas de galán y penetaria. Cuando no podía orinar les daba penetaria y les daba un sobo, té y a orinar. Había para sanar con achiote, ruda y la vaquiña en la espalda para el dolor. El achiote se le pone contra el vómito y se le junta una poca de grasa, para que bote lo que tiene. Uso las plantas de anamú, hierbabuena; el sándalo es bueno para los nervios, Gobin. (Continuará) Historia de Cidra: Dona Arcilia: La Gran Santiguadora de Cidra y Comerio (Parte 1 de 4) Víctor. Arturo. Cabello. Reyes. (Nota: las fotos son simulación de ella: Pronto trataré de conseguir la foto original del Libro)